© Jo Haegeman
In Zuid-Tirol, Italië, omringd door indrukwekkende bergen en bezaaid met charmante dorpen, ligt Ahrntal/Valle Aurina: een verborgen parel waar duurzaamheid en verfijnde luxe harmonieus samenkomen. Deze vallei, met zijn unieke karakter en kleinschalige toerisme, biedt niet alleen rust en natuur, maar ook een scala aan activiteiten en bijzondere verblijfsmogelijkheden die je nergens anders vindt.
Tekst & foto’s: Jo Haegeman @jo.h.adventure_photography, tenzij anders vermeld
Het Ahrntal staat bekend om zijn sterke toewijding aan duurzaamheid. Een prachtig voorbeeld hiervan is het Hotel Drumlerhof, dat al sinds 2010 CO₂-neutraal is. Hier leeft men naar de principes van een circulaire economie, waarbij energie wordt opgewekt met o.a. waterkracht, en waar lokale en seizoensgebonden producten de norm zijn.
Het hotel biedt bijvoorbeeld geen ontbijtbuffet om verspilling te vermijden en stimuleert gasten bewust om te gaan met hun keuzes. Zelfs meubels en bouwmaterialen worden lokaal geproduceerd. De tweede generatie van de hartelijke familie die Drumlerhof leven inblaast zorgt ervoor dat het hotel meer aanvoelt als een thuis dan een hotel.
Ook het gloednieuwe hotel Olm Nature Escape, geopend in december 2023, zet duurzaamheid centraal. Het knappe circulaire gebouw combineert moderne architectuur met natuurlijke lokale materialen zoals hout en steen. Met 126 geothermische sondes, 1200 zonnepanelen en slimme energiebeheertechnieken minimaliseert het hotel zijn ecologische voetafdruk. De altijd lachende crew runt dit aparthotel met warmte en zorg, wat voor een totaalervaring zorgt waarbij luxe dichtbij en toegankelijk aanvoelt. De ruime kamers of appartementen en de zalige wellness (met echt ijsbad) of het grote zwembad nodigen uit tot thuisblijven, maar er is voldoende te beleven in de vallei om je eruit te lokken.
De hele vallei is doordrongen van het duurzame gedachtengoed. Door lokale bedrijven, scholen en inwoners te betrekken, wordt een balans gevonden tussen economische en toeristische ontwikkeling en levenskwaliteit. Deze lokale toeristische initiatieven creëren werkgelegenheid in de vallei en verminderen de afhankelijkheid van steden.
Verfijnde luxe in het Ahrntal is niet opzichtig, maar voelt als een warme omhelzing. Neem Hotel Bühelwirt, opnieuw een familiehotel dat een mix biedt van traditioneel en modern design. Aan het 100 jaar oude authentieke hotel is een nieuwe vleugel gebouwd, ontworpen door lokale architecten en met veel aandacht voor details. Vanuit de zitbanken bij de grote panoramaramen kun je genieten van adembenemende uitzichten op de bergen. Dit hotel is volledig bio: van eten en drinken tot de gebruikte materialen. Genieten zonder schuldgevoel, dat doe je hier.
Ook op culinair vlak blinkt het Ahrntal uit. Bij Ristorante Stochas wordt traditionele Zuid-Tiroolse gastronomie gecombineerd met internationale invloeden, en kun je vlees van uitzonderlijke kwaliteit direct uit de toonbank kiezen. Het is bijna standaard dat hotels en restaurants werken met biologische, lokaal geproduceerde ingrediënten, inclusief huisgemaakte pasta’s, broden en confituren. Iedereen draagt bij aan de ‘stille luxe’ waar de vallei bekend om staat.
Het Ahrntal biedt een verrassend divers aanbod aan activiteiten. De twee skigebieden, Speikboden en Klausberg, vormen samen de Skiworld Ahrntal, met perfect geprepareerde pistes voor beginners en gevorderden. Bovendien vind je hier een van de langste sleepistes van de regio.
Voor wie op zoek is naar een unieke ervaring, zijn er sneeuwschoenwandelingen naar een iglodorp, waar je kunt dineren in een sneeuwrestaurant en kan overnachten in een sneeuwbed in de iglo’s. Geen nood, de sauna en de hottub onder de schitterende sterrenhemel zorgen ervoor dat je warm blijft.
Daarnaast organiseert de toeristische dienst verschillende unieke bezoeken aan boerderijen, of heerlijke verkenningen zoals een kruidenwandeling. Veel aandacht gaat ook naar unieke projecten zoals Hochzirm. Deze ‘Ark’-boerderij, poogt terug diversiteit in de veestapel te brengen door met uitsterven bedreigde veesoorten terug in omloop te brengen. ‘Oude’ koeien-, schapen- en geitenrassen worden hier opnieuw met zorg en liefde gekweekt. Elk dier heeft een eigen naam. Toch belanden ze uiteindelijk na een goed leven op het bord om ons heerlijk eerlijke lekkernijen te bezorgen. In de zomer mogen gasten meehelpen. Dit soort activiteiten verbindt bezoekers met de vallei en haar tradities.
Het Ahrntal onderscheidt zich van andere wintersportbestemmingen door zijn kleinschalige, familiegerichte aanpak en diepe respect voor natuur en tradities. Hier zijn geen grote resorts, maar kleinschalige accommodaties die authenticiteit en duurzaamheid ademen. Of je nu komt voor de pistes, de verfijnde gastronomie of de rust van de natuur, het Ahrntal biedt een onvergetelijke ervaring.
Reizen naar het Ahrntal is eenvoudiger dan je denkt. Met SkyAlps vlieg je rechtstreeks van Antwerpen naar Bolzano op woensdag, zaterdag en zondag. In Bolzano Airport huur je gemakkelijk een auto en binnen een uur rij je de prachtige vallei in. Vanuit België sta je dus in slechts drie uur in een van de meest uitzonderlijke wintergebieden van Zuid-Tirol, klaar om te genieten van alles wat het Ahrntal te bieden heeft.
Meer info over de regio en wat je er kan beleven? Zie www.suedtirol.info en www.ahrntal.com
