© Lorenz Masser
Het is nog donker als we onze skischoenen vastgespen in het Grossarltal. De beek kabbelt zacht, de lucht is ijzig stil. Samen stappen we richting de Panoramabahn voor de Skikeriki (wat staat voor ochtendskiën wanneer de eerste haan kraait). Boven wacht een maagdelijke piste, net geprepareerd en helemaal voor ons. Met de eerste zonnestralen op onze gezichten trekken we ruime bochten door de glinsterende sneeuw. Klaar voor de winter in het Grossarltal!
Tegen de tijd dat de rest van de wintersporters bovenaan de berg arriveert, hebben we al duizenden hoogtemeters in de benen over de brede pistes rond de Kreuzkogel en schuiven we op een zonneterras aan voor een stevig bergontbijt, met uitzicht over de witte toppen van de Hohe Tauern.
Niet veel later nemen we de nieuwe Kieserlbahn aan de andere kant van het dal. In een hypermoderne 10-persoonsgondel zweven we richting 1954 meter hoogte. Op de top lonkt restaurant Wolke 7: van de regionale lekkernijen en het 360°-uitzicht is zelfs de luidste druktemaker helemaal stil. Onze lievelingsafdalingen in dit dal zijn ongetwijfeld de Himmelreich (zalige poeder!) en de bijna acht kilometer lange piste van de Fulseck naar Dorfgastein.
De kinderen verkennen intussen hun eigen speelterrein: ze duiken door tunnels in de funslope, oefenen sprongen in het snowpark en lachen zich gek in het sprookjesachtige ‘Hollywald’, waar figuren zoals Schlumpf, Spongebob, Calimero en enkele Minions schuilen in een dik pak sneeuw. Ook de Fischbacher-belevingsweide is een aanrader. Met mascotte Rucki-Zucki als vrolijke gids kunnen kinderen hier rodelen, skiën, bobsleeën en racen langs leuke hindernissen.
De volgende dag wisselen we onze ski’s in voor sneeuwschoenen en trekken we met een gids van BergGesund (www.berg-gesund.at) door het stille dal van Hüttschlag. Elke stap knarst in de sneeuw, de lucht is kraakhelder en even lijkt de wereld helemaal van ons. Hoog boven ons zweeft een roofvogel, terwijl wij verder wandelen langs bossen en berghellingen. ’s Middags volgt ons zoveelste eetfestijn met – echt waar – de allerlekkerste Kaiserschmarrn. Het verplichte fotomoment op de bergschommel vat onze wintervakantie perfect samen als een onvergetelijk plaatje.
